Prof. Otto Wichterle - vynálezce kontaktních čoček

01.04.2009

Víte, kdo vynalezl kontaktní čočky, které máte možná v tuto chvíli ve svých očích? Byl to profesor Otto Wichterle (1913 - 1998) jenž se narodil v Prostějově. Po studiu na gymnáziu zamýšlel studium na strojní fakultě, ale nakonec se v roce 1931 přihlásil na VŠCHTI (Vysoká škola chemicko-technologického inženýrství). Tam se započala psát historie moderních kontaktních čoček.

Životní dráha vynálezce kontaktních čoček

Vynálezce kontaktních čoček, svojí diplomovou práci napsal pod vedením profesora Votočka v roce 1935 a v roce 1936 se z něj stal doktorem technických věd. Se svým vedoucím profesorem Votočkem, zůstává v jedné laboratoři až do 17. 11. 1939, kdy byly Němci zavřeny vysoké školy.

V roce 1940 se profesor Wichterle přesouvá do Zlína a stává se vedoucím výzkumné skupiny v Baťově výzkumném ústavu, kde se zabývá výzkumem kaprolaktamu. Od roku 1941, připravuje ve své laboratoři syntetická vlákna, která je možno spřádat a dává tak reálný základ slavnému Silonu. Zdali se mu již v roce 194 rodí myšlenka, na výrobu kontaktních čoček bohužel nevíme. Silon však pozastavují na celých deset let Němečtí okupanti. Tudíž se samotná výroba tohoto u nás také velmi slavného vlákna, kvůli utajení a možnému odcizení vynálezu, zcela zastavuje.

Profesor Wichterle se na VŠCHTI vrací až v roce 1945, aby dokončil práce, které přerušili zavřením vysokých škol v Čechách roku 1939. Začíná pak přednášet obecnou a anorganickou chemii, ke které píše učebnici, na tehdejší dobu velmi moderně a převratně pojatou. Tu později píše i v Německém a Anglickém jazyce. Roku 1948 se zasazuje o zřízení katedry technologie plastických hmot, jejíž se v témže roce stává vedoucím a jejím prvním profesorem.

Vývoj kontaktních čoček

Rok 1952 je vlastně zahájením dráhy profesora Wichterleho na cestě za vynálezem hydrofilních kontaktních čoček. Začíná se zabývat syntézou síťovaných hydrofilních gelů za účelem vyvinout vhodný a pro tělo snesitelný materiál na oční implantáty. Gel, který vyvíjí, dokáže nasávat až 40% vody a stává se tak základem pro myšlenku použití na kontaktní čočky.

Politická situace i tentokrát hází slavnému vynálezci klacky pod nohy a zcela likviduje jeho projekt na vývoj kontaktních čoček. Tentokrát jsou to však Komunisté. Vyhazují jej, a na čas se společně s řadou vynikajících chemiků stává řadovým vědeckým pracovníkem. Tím je výzkum na výrobu kontaktních čoček na nějaký čas téměř zlikvidován. Avšak o rok dříve se v Praze koná makromolekulární sympózium, kterému se daří přesvědčit tehdejší stát, že je nutné zřídit vědeckého pracoviště, které by mělo zkoumat syntetické polymery.

Profesor Wichterle se stává jeho ředitelem a pokračuje na vývoji kontaktních čoček. Jelikož budova ústavu je v tu chvíli nedokončená, bádá profesor Wichterle i doma, kde přichází na Vánoce roku 1961 na geniálně jednoduchou myšlenku, jak odstranit technické nedostatky kontaktních čoček. Které mají do té doby stále příliš nedokonalé tvary a brání tak snadnému nošení.

Kontaktní čočky doma vyrobené na Merkuru

Pomocí dětské stavebnice Merkur vyvíjí konečně kontaktní čočky, které mají přesné a neostré okraje. Prototyp odlévacího odstředivého zařízení na výrobu kontaktních čoček, pohání dynamem z jízdního kola zapojeného to transformátoru na domovní zvonek. Tak se zrodil vynález, který poprvé vyslovil Leonardo da Vinci a do dokonalosti dovedl Český vědec profesor Otto Wichterle, který se zasadil o celosvětové rozšíření kontaktních čoček.

Vynálezce kontaktních čoček profesor Otto Wichterle je vskutku legendou, a když kvůli Komunistické totalitě ze svého objevu nevytěžil téměř nic je celosvětově uznávaným vědcem, po němž je dokonce i pojmenována malá planetka sluneční soustavy.

Pořiďte si Český vynález, kontaktní čočky!